當用肉眼觀察半人馬座歐米茄星團時，如下圖所示，它看起來像模糊的恒星。但是這里看到的藍色球體實際上是恒星的集合――有1000萬顆。我們無法數清所有的星系，但在這張清晰美麗的圖片中，我們可以看到組成這個獨特星系團的幾個亮點。這張照片是西班牙馬德里附近的歐洲航天局歐洲空間天文中心的軟件工程師沃特范里文(Wouter van Reeven)在智利觀測時拍攝的。從他在西班牙的大本營，星系團只掠過地平線，幾乎不可能成像。
但是從智利的拉西拉天文臺來看，這個星系團位于高海拔，這為拍攝它提供了一個理想的機會。半人馬座歐米茄是完美的球狀星團之一：由于引力的作用，中心有密度非常高的恒星，它幾乎是完美的球形(“球狀星團”的名字來自拉丁語，意思是小球體，橢球體)。
半人馬座歐米茄星團生活在銀河系的光環中，距離地球約15800光年。與其他球狀星團一樣，半人馬座歐米茄星團由非常古老的恒星組成，幾乎沒有氣體和塵埃，這表明該星團中的恒星形成在很久以前就已經停止了。
半人馬座歐米茄星團恒星中比氫和氦重的元素比例較低，這表明它在宇宙歷史上形成的時間早于太陽和其他恒星。然而，與許多其他球狀星團不同，半人馬座歐米茄中的恒星并不都具有相同的年齡和豐富的化學物質，這使得天文學家對這個星團的形成和演化感到困惑。一些科學家甚至提出，半人馬座歐米茄星團可能根本不是一個真正的星團，而是一個與銀河系相撞的矮星系的殘余。半人馬座歐米茄在許多其他方面都很特別，尤其是因為它包含的恒星數量。
半人馬座歐米茄星團是銀河系中最大的球狀星團，直徑約150光年。它也是同類中最亮、質量最大的，其恒星的總質量約為太陽質量的400萬倍。半人馬座歐米茄在黑暗的天空下用肉眼就能看到，成像時也不需要長時間曝光。為了創建這里看到的合成圖像，Wouter組合了8張曝光時間為10秒的照片，7張曝光時間為30秒的照片和另外7張曝光時間為60秒的照片。他使用了天文觀測者Esprit 80 ED望遠鏡和佳能EOS 200D相機。
